Heeft zorgplichtschending tot schade geleid?
In deze zaak stond de rol van een notaris centraal bij ABC-transacties met landbouwgrond, die werden aangekocht als belegging. De koper, een ondernemer, kocht in 2006 en 2007 meerdere percelen landbouwgrond via tussenpersonen, in de hoop dat deze gronden in waarde zouden stijgen bij een toekomstige bestemmingswijziging. De aangekochte percelen werden kort voordien doorverkocht tegen aanzienlijk hogere prijzen. De leveringsakten bij deze transacties zijn verleden door dezelfde notaris, die ook voor de eerdere overdrachten (de zogenoemde A-B-transacties) optrad.
De koper stelde dat de notaris zijn zorgplicht had geschonden door hem onvoldoende te waarschuwen voor de risico’s van deze speculatieve investeringen, en vorderde schadevergoeding. In eerste aanleg oordeelde de rechtbank dat de notaris inderdaad zijn zorgplicht had geschonden, maar wees de schadevergoedingsvordering af. Volgens de rechtbank was de mogelijkheid van schade onvoldoende aannemelijk, omdat de gronden uiteindelijk voor een hogere prijs zijn doorverkocht aan een vennootschap van de koper zelf.
In hoger beroep bevestigde het hof dat er weliswaar sprake was van een zorgplichtschending, maar dat het niet aannemelijk was dat er door koper schade was geleden. De koper had de percelen doorverkocht tegen een hogere prijs, gebaseerd op taxaties die uitgingen van de waarde in het economisch verkeer van landbouwgrond. Daarmee werd volgens het hof onderbouwd dat de gronden geen lagere waarde hadden dan waarvoor zij waren aangekocht.
De kern van het geschil lag dus niet zozeer in de vraag óf de notaris onzorgvuldig had gehandeld, maar of dit tot schade bij de koper had geleid. Omdat deze schade onvoldoende aannemelijk werd geacht, volgde er geen doorverwijzing naar de schadestaatprocedure en ving koper ook in tweede aanleg bot. Dit arrest laat zien dat ook bij schending van de notariële zorgplicht het causaal verband en de aannemelijkheid van schade doorslaggevend zijn voor het toekennen van een vergoeding, en dat dit dus belangrijke ankers zijn om voor te gaan liggen.
Deze teaser is geschreven door Huug Hieltjes
Om de uitspraak te lezen klik hier.
