Is een accountantskantoor aansprakelijk voor schade die is ontstaan doordat namens de klant te laat bezwaar is gemaakt tegen een naheffingsaanslag?
In 2017 geeft een klant een accountantskantoor de opdracht voor het samenstellen van de jaarrekeningen over 2016 en verdere jaren. Tevens wordt een machtiging bijgevoegd om aangiften inkomsten-, omzet- en vennootschapsbelasting te doen. Eind 2017 ontvangt de klant van de Belastingdienst een naheffingsaanslag omzetbelasting. De klant heeft het accountantskantoor verzocht om bezwaar te maken. Het door het accountantskantoor ingediende bezwaar is vervolgens niet-ontvankelijk verklaard, omdat het niet tijdig was ingediend. De klant heeft het accountantskantoor aansprakelijk gesteld voor de dientengevolge geleden schade.
Bij de beoordeling van de aansprakelijkheid van het accountantskantoor overweegt de rechtbank dat uit de opdrachtovereenkomst niet volgt dat de opdracht zag op het verlenen van fiscale ondersteuning aan de gehele fiscale eenheid, inclusief het maken van bezwaar tegen (naheffings)aanslagen. De opdracht had een beperkt karakter. Apert onjuist is het standpunt van de klant dat ‘een accountant nu juist wordt ingeschakeld om de fiscale zaken te regelen’. Het werk van een accountant verschilt immers wezenlijk van dat van een fiscalist waarbij ook heel andere beroepskwalificaties gelden.
Wanneer de klant had gewild dat het accountantskantoor zorg zou dragen voor tijdig bezwaar had zij dat expliciet kenbaar moeten maken middels een aanvullende opdracht. Bij dit oordeel speelt een rol dat de bestuurders van de klant deskundig waren en in staat worden geacht om gericht actie te nemen in vorm van een aanvullende opdracht. Weliswaar is een uitdrukkelijke opdracht tot bezwaar verstrekt, maar op dat moment was de termijn reeds verlopen. Het accountantskantoor heeft niet in strijd gehandeld met de zorg van een goed opdrachtnemer, waardoor geen sprake is van een toerekenbare tekortkoming.
Om de vraag te beantwoorden of een opdrachtnemer aan zijn zorgplicht heeft voldaan is in de eerste plaats de omvang van de opdracht relevant. Daarnaast wordt van een opdrachtnemer verwacht dat ook uit eigen beweging van informatie voorziet. Zoals ook volgt uit deze uitspraak is de omvang van de informatieverplichting echter niet onbegrensd en is de omvang afhankelijk van de omstandigheden van het geval.
Klik hier voor de uitspraak: https://uitspraken.rechtspraak...
