Bestuurders aansprakelijk wegens onbehoorlijke taakvervulling?
De (middellijk) bestuurders van een failliete vennootschap worden door de curator aangesproken voor het boedeltekort van de failliete vennootschap. Volgens de curator hebben de bestuurders hun taak kennelijk onbehoorlijk vervuld en is dit een belangrijke oorzaak geweest van het faillissement waardoor zij op grond van art. 2:248 BW hoofdelijk aansprakelijk zijn voor het boedeltekort.
De curator verwijt de bestuurders in de eerste plaats dat zij niet hebben voldaan aan hun administratieplicht (artikel 2:10 BW) en hun publicatieplicht (artikel 2:394 BW). Uit artikel 2:248 lid 2 BW volgt dat in dat geval wordt vermoed dat een onbehoorlijke taakvervulling een belangrijke oorzaak is van het faillissement.
De rechtbank is de curator daarin gevolgd. De bestuurders hebben in hoger beroep geen grieven gericht tegen de vaststelling dat zij hun publicatieplicht hebben geschonden door de jaarrekeningen van 2016, 2017 en 2018 niet te deponeren. Zij hebben wel grieven gericht tegen de vaststelling van de schending van de administratieplicht en het verwerpen van andere oorzaken van het faillissement. Het hof gaat daar echter niet in mee en oordeelt dat de administratieplicht is geschonden, omdat uit de administratie niet snel inzage kon worden verkregen in de rechten en plichten van de vennootschap. Volgens het hof hebben de bestuurders ook niet aannemelijk gemaakt dat andere feiten of omstandigheden een belangrijke oorzaak zijn geweest van het faillissement. Daarmee staat vast dat de onbehoorlijke taakvervulling een belangrijke oorzaak is van het faillissement. De bestuurders zijn daarom tegenover de boedel hoofdelijk aansprakelijk.
Het arrest laat zien dat een vermoeden van een kennelijk onbehoorlijk bestuur vanwege het schenden van de administratie- en/of publicatieplicht zou kunnen worden ontzenuwd door voldoende andere omstandigheden te noemen die tot het faillissement zouden hebben kunnen leiden. In dit geval zijn de bestuurders daar niet in geslaagd.
Deze teaser is geschreven door Sanne Schauwaert
Om de uitspraak te lezen klik hier.
