Aan welke maatstaf moet het handelen van de accountant worden getoetst?
Gerechtshof Amsterdam 18 januari 2022
Partijen twisten over de vraag of een accountants- en belastingadvieskantoor haar zorgplicht heeft geschonden jegens advocaat X en de holding waarvan hij directeur-grootaandeelhouder is in verband met de advisering over het gebruikelijk loon en door niet te adviseren de fiscale eenheid tussen de holding en de werkmaatschappij op te heffen.
Het hof overweegt dat de aan de accountants verstrekte opdracht tot het samenstellen van de jaarrekening in de praktijk ook strekte tot het doen van belastingaangiftes en het voeren van overleg over het gebruikelijk loon. Volgens het hof is echter niet gebleken dat de opdracht feitelijk (ook) bestond uit allesomvattende dienstverlening met als doel fiscale optimalisatie. Voorts brengt het enkele feit dat het gebruikelijk loon betrekking heeft op fiscale gevolgen niet mee dat het handelen van de accountants getoetst dient te worden aan hetgeen van een fiscaal adviseur mag worden verwacht. Gelet op de omvang van de opdracht betreft de te hanteren maatstaf in dit geval ‘slechts’ de redelijk bekwame en redelijk handelende accountant die naast het samenstellen van jaarrekeningen ook de belastingaangiftes verzorgt en overleg voert over het gebruikelijk loon.
Tegen deze achtergrond oordeelt het hof dat geen sprake is van een zorgplichtschending; bij de advisering over het gebruikelijk loon mochten de accountants hun taak zo opvatten dat zij het voorkomen van discussie met de belastingdienst als uitgangspunt dienden te nemen en daarnaast lag het niet op de weg van de accountants om uit eigen beweging nader onderzoek te doen naar de specifieke voor- en nadelen van het wel of niet opheffen van de fiscale eenheid.
Wilt u hier meer over weten? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen!
Klik hier voor de uitspraak:
Opdracht aan accountant strekt niet tot fiscale optimalisatie
