Op welke wijze kan de verzekeraar de kennisgevingsplicht nakomen als de verzekeringnemer vermist is?
Hoge Raad 5 februari 2021
Op de verzekeringnemer rust een mededelingsplicht. Hij moet bij het aangaan van de verzekering alle relevante feiten kenbaar maken aan de verzekeraar. Wanneer een verzekeraar ontdekt dat de mededelingsplicht is geschonden, moet de verzekeringnemer binnen twee maanden daarvan in kennis worden gesteld (kennisgevingsplicht).
In deze zaak was problematisch dat de verzekeringnemer op het moment dat de verzekeraar ontdekt dat sprake is van verzwijging al enige maanden vermist was. Enkele jaren later is zijn lichaam gevonden in een kanaal. Schending van de mededelingsplicht was aan het licht gekomen bij het faillissement van de praktijkvennootschap van de verzekeringnemer. De verzekeraar stuurt daarom kort na de ontdekking een brief aan de curator om de vernietiging van de verzekeringsovereenkomst wegens verzwijging in te roepen. De Hoge Raad oordeelt over de vraag of daarmee voldaan was aan de kennisgevingsplicht.
Volgens de Hoge Raad kan de verzekeraar de kennisgeving slechts doen aan de verzekeringnemer zelf, dan wel diens rechtsopvolger(s). De verzekeraar kan zich daarbij houden aan het laatste hem bekende adres van de verzekeringnemer. De desbetreffende schriftelijke verklaring van de verzekeraar heeft haar werking op het moment dat zij op dat adres is afgeleverd, ook indien de verzekeringnemer niet van de inhoud van die verklaring kan kennisnemen, bijvoorbeeld als gevolg van afwezigheid of vermissing. Met de brief aan de curator is niet voldaan aan de kennisgevingsplicht. Dit heeft tot gevolg dat de verzekeraar zich niet meer op verzwijging kan beroepen. Daarvoor is volgens de Hoge Raad niet relevant of de verzekeringnemer nadeel ondervindt.
Dit arrest illustreert dat de verzekeraar om een geslaagd beroep op verzwijging te kunnen doen, ervoor zorg moet dragen dat sprake is van een schriftelijke kennisgeving aan de verzekeringnemer (of diens rechtsopvolgers). De kennisgevingsplicht wordt door de Hoge Raad strikt (of zelfs wat formalistisch) toegepast.
Wilt u hier meer over weten? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen!
Klik hier voor de uitspraak:
Kennisgevingsplicht bij verzwijging
