Een onaangename verrassing in de nalatenschap

Gerechtshof 's-Hertogenbosch, 23 juni 2020

Deze uitspraak heeft betrekking op een auto-ongeval uit 2000 waarvoor de WAM verzekeraar namens de bestuurder in 2002 aansprakelijkheid heeft erkend, maar waarvan de schade in 2020 nog steeds niet is afgewikkeld. In 2009 is de bestuurder van de auto overleden. De erfgenamen van de bestuurder hebben de nalatenschap zuiver aanvaard en worden in 2013 opeens geconfronteerd met een vordering van de benadeelde.

Partijen zijn erover verdeeld of benadeelde de erfgenamen (nog) kan aanspreken. Het hof oordeelt dat dit nog kan en wijst in dat kader op het volgende:

*Handelingen die de verjaring van de rechtsvordering van de benadeelde jegens de verzekeraar stuiten, stuiten ook de verjaring van de benadeelde jegens de verzekerden (art. 10 lid 4 WAM). De vordering is daarom (net) niet verjaard.

*De benadeelde kan geen gebruik meer maken van de directe actie van art. 6 lid 1 WAM, omdat dit eigen recht op schadevergoeding verjaard is. Hij kan de verzekeraar echter wel rechtstreeks aanspreken op grond van art. 7:954 BW.

*De erfgenamen kunnen zich niet beroepen op rechtsverwerking. Enkel tijdsverloop is daarvoor onvoldoende. De benadeelde heeft niet bij de bestuurder of de erfgenamen het gerechtvaardigd vertrouwen gewekt dat hij zijn aanspraak niet meer geldend zou maken. De erfgenamen waren immers in het geheel niet bekend waren met de aanspraken, en de benadeelde hoefde ze daarvan ook niet op de hoogte te brengen. Volgens het hof zijn de erfgenamen niet benadeeld doordat de benadeelde hen niet van zijn aanspraken op de hoogte had gebracht, maar door het wettelijk stelsel zoals dit gold tot 1 september 2016. Tot die tijd volgde namelijk uit de wet dat het afwikkelen van de nalatenschap was aan te merken als het zuiver aanvaarden daarvan, met als gevolg dat de erfgenamen aansprakelijk werden voor schulden waarvan zij het bestaan niet konden vermoeden en die de bezittingen van de nalatenschap ver te boven gingen.

Nu de verzekeraar, ook namens de erfgenamen, de aansprakelijkheid heeft erkend en aan benadeelde heeft medegedeeld daar niet meer op terug te zullen komen, dient deze de schade dus te vergoeden.

Wilt u hier meer over weten? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen!

Klik hier voor de uitspraak:
Een onaangename verrassing in de nalatenschap