Het komt regelmatig voor dat een werknemer te laat verschijnt op werk. In beginsel levert dit niet direct tot ernstige problemen. Maar hoe zit dit in het geval een werknemer regelmatig te laat blijft komen? In een recente uitspraak van de rechtbank Noord-Nederland werd hierover geoordeeld.
Feiten
Werknemer was vanaf 1 juni 2010 werkzaam bij werkgever als buschauffeur. Vanaf 2017 verslaapt de werknemer zich regelmatig. Een door de werkgever betaald traject bij de psycholoog heeft geen effect en het herhaaldelijk verslapen blijft een probleem. Ook na een officiële waarschuwing in 2020 blijft het verslapen aanhouden. In 2022 is voor de werkgever de maat vol. De werkgever verzoekt ontbinding van de arbeidsovereenkomst op grond van verwijtbaar handelen of nalaten.
Oordeel kantonrechter
Van een buschauffeur kan worden verlangd dat hij stipt op tijd met zijn dienst aanvangt, ongeacht het aanvangstijdstip. Nu vaststaat dat de werknemer niet stipt op tijd zijn diensten aanvangt en het op tijd op werk komen één van de primaire verplichtingen van een werknemer is, is volgens de kantonrechter sprake van verwijtbaar handelen of nalaten aan de zijde van de werknemer. Verslapen is een omstandigheid die in de risicosfeer van de werknemer ligt.
Vervolgens is de vraag of het verwijtbaar handelen of nalaten van de werknemer ook zo ernstig is dat van de werkgever niet langer kan worden gevraagd de arbeidsovereenkomst te laten voortbestaan. Daarbij wordt meegewogen dat het probleem al meerdere jaren speelde, de werkgever de werknemer in die jaren voldoende tijd heeft gegund om zijn leven te beteren en daartoe zelfs twee keer een begeleid traject heeft aangeboden. Deze trajecten zijn succesvol afgerond.
Ook na afronding van de trajecten is de werkgever met werknemer in gesprek gebleven om na te gaan hoe het met de werknemer ging en wat de werknemer nodig zou hebben om zich niet meer te verslapen. Dit kon de werknemer niet aangeven. Volgens de kantonrechter kan daarom niet langer van de werkgever worden gevraagd om het verslapen van werknemer te tolereren, mede gelet op het feit dat de werknemer geen feiten of omstandigheden heeft aangedragen waaruit kan worden afgeleid dat het verslapen op korte of langere termijn niet meer zal gebeuren.
Conclusie
Veelvuldig te laat komen kan een reden zijn voor een beëindiging van de arbeidsovereenkomst. Zeker in bepaalde branches en/of functies waarin het van groot belang is dat werknemers op tijd verschijnen, bijvoorbeeld vanwege een planning of om te voorkomen dat productieprocessen verstoord raken. Voor een succesvol ontslag wegens te laat komen zijn er echter wel een aantal aandachtspunten. Allereerst dient er duidelijk beleid te zijn over werktijd. Dit beleid moet consequent worden toegepast: van alle werknemers moet consequent worden verlangd dat zij op tijd komen. Verder is belangrijk dat een werknemer voldoende is gewaarschuwd en ook de kans dan wel begeleiding is geboden om verbetering te laten zien. De persoonlijke omstandigheden van een werknemer spelen daarbij een rol.
