Advocaat maakt beroepsfout bij een echtscheidingsprocedure

Gerechtshof ’s-Hertogenbosch 11 juni 2019

Een advocaat heeft zijn cliënte niet geïnformeerd dat zij afstand zou doen van de stille reserves in de onderneming, door in de echtscheidingsprocedure te stellen dat zij genoegen nam met de helft van het eigen vermogen van de onderneming van de voormalig echtgenoten (de boekwaarde).

Tijdens het huwelijk hadden de echtgenoten een V.O.F. Nadat zij feitelijk gescheiden zijn gaan wonen is de V.O.F. ontbonden en is de onderneming door de man voortgezet als eenmanszaak. In het kader van de fiscale afwikkeling was sprake van een ‘geruisloze doorschuiving’ van de onderneming naar de eenmanszaak, zodat met de fiscus niet afgerekend hoefde te worden over de aanwezige stille reserves.

De advocaat heeft zijn cliënte nadien bijgestaan in het kader van de echtscheidingsprocedure. In het kader van deze procedure heeft het hof (in hoger beroep) overwogen dat de cliënte genoegen heeft genomen met de helft van het eigen vermogen en daarmee de stille reserves in de onderneming bij de man heeft gelaten. De cliënte heeft haar advocaat na de procedure aansprakelijk gesteld voor het innemen van een onjuist dan wel juridisch onhoudbaar standpunt.

Het hof overweegt dat een advocaat als beroepsbeoefenaar de zorgvuldigheid moet betrachten die van een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot verwacht mag worden. Een advocaat moet zijn cliënt in staat stellen goed geïnformeerd te beslissen. Dit geldt te meer in het geval de cliënt afstand doet van enig recht. Uit niets blijkt dat de advocaat zijn cliënte er op enig moment over heeft geïnformeerd dat zij met de stellingname dat zij genoegen nam met de helft van het eigen vermogen, afstand zou doen van de stille reserves (met name de stille reserves ten aanzien van bedrijfsgebouwen), laat staan dat besproken is om welk bedrag het zou gaan. In ieder geval is daaromtrent niets schriftelijk vastgelegd of bevestigd. Er is daarom sprake van een beroepsfout. Het hof verwijst de zaak naar de schadestaatprocedure.

Dit arrest bevestigt aldus dat een beroepsbeoefenaar zijn cliënten moet informeren over beslissingen en mogelijke gevolgen van te verrichten handelingen. Doet hij dat niet of onvoldoende, dan kan een advocaat daarvoor mogelijk aansprakelijk worden gehouden.

Wilt u hier meer over weten? Neem gerust contact met ons op.

Klik hier voor de uitspraak:
Advocaat maakt beroepsfout bij een echtscheidingsprocedure