Per 1 juli 2026 is de Reclamecode voor Social Media & Influencer Marketing (RSM) gewijzigd. De wijzigingen moeten de code beter laten aansluiten op de huidige praktijk van influencer marketing, UGC-content en AI-gegenereerde content. De vorige versie van de code dateerde uit 2022.
Verduidelijking kernbegrippen
Onderdeel van de herziening is de verduidelijking van diverse kernbegrippen. Zo maakt de nieuwe code expliciet dat de regels niet langer enkel gelden voor ‘klassieke’ influencers. Ook UGC-creators, beroemdheden en virtuele influencers kunnen per juli ‘26 onder het begrip “verspreider” vallen. Daarnaast is het begrip “relevante relatie” verder uitgewerkt. Niet alleen betalingen, maar ook gratis producten, uitnodigingen, affiliate commissies of andere voordelen kunnen leiden tot een transparantieverplichting.
Herkenbaarheid
Daarnaast zijn de regels over de herkenbaarheid van reclame herzien. De toelichting werkt nu met de categorieën advertentie, cadeau of gift, uitnodiging en bijzondere gevallen. Daarnaast bevat de code concretere voorbeelden van vermeldingen die in ieder geval voldoende duidelijk zijn. Ook geldt dat voor affiliate marketing, promotie van een eigen merk, content van UGC-creators op hun eigen kanaal en bepaalde teasers een disclosure vereist kan zijn. Verder is het manipulatieverbod uitgebreid en is opgenomen dat ook het gebruik van AI en virtuele influencers niet tot misleiding mag leiden. Dat is niet verbazingwekkend gelet op alle huidige ontwikkelingen.
Aangescherpte zorgplicht
Voor adverteerders is vooral de aangescherpte zorgplicht relevant. Volgens de toelichting is het niet voldoende om influencers uitsluitend contractueel te verplichten de regels na te leven. Van adverteerders wordt een actieve rol verwacht bij het informeren, monitoren en waar nodig corrigeren van creators. Bij overtredingen moet bovendien daadkrachtig worden opgetreden.
Die aanscherping sluit onder meer aan bij een recente uitspraak van het College van Beroep van de Stichting Reclame Code, waarover ik eerder schreef. Daarin werd al benadrukt dat de zorgplicht van adverteerders verder gaat dan het opnemen van standaardbepalingen in een overeenkomst dus deze wijziging lag in de lijn der verwachting.
De gewijzigde RSM past in een bredere ontwikkeling waarbij zowel de regulering als het toezicht op influencer marketing verder worden aangescherpt. Voor merken, bureaus en creators biedt de nieuwe code meer duidelijkheid, maar ook een grotere verantwoordelijkheid om commerciële communicatie transparant en compliant vorm te geven.
